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단편만화
http://artsnews.media.paran.com/news/119
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[원문 및 따라 읽기]
昔 孟 母 擇 鄰 處 석 맹 모 택 린 처 xī mèng mǚ zé lín chù
子 不 學 斷 機 杼 자 불 학 단 기 저 zǐ bù xué duàn jī zhù
[해석] 직역하면 ‘옛날에 맹자의 어머니는 이웃을 가려 살았는데 아들이 배우지 않자 베틀의 북을 끊어 버렸다.’ 전국시대 저명한 유학자인 맹자(孟子)의 모친은 아들의 교육에 좋은 환경을 찾아 세 차례 이사를 한 적이 있다. 한번은 맹자가 수업을 빼먹고 일찍 집에 돌아오자 짜고 있던 베를 잘라 아들을 가르쳤다. [주석] 1．석(昔)：예전， 과거. 2．맹(孟)： 맏이(첫째), 처음, 힘쓰다. 여기서는 맹자(孟子)를 가리킨다. 3. 모(母) : 어미. 4．택(擇)：가리다, 선택하다. 5．린(鄰)：이웃. 앞에 나오면 인으로 읽는다. 6．처(處)：장소. 7．단(斷)：절단하다， 자르다. 8．기(機)：베틀, 기계. 9．저(杼)：베틀의 북.
[관련 일화 : 맹모삼천지교(孟母三遷之敎)] 전국시기 맹자(B.C. 372~289)가 어렸을 때 아버지를 일찍 여의고 어머니 혼자 수절하며 아들을 키웠다. 처음에는 마안산(馬鞍山) 아래 공동묘지 근처에서 살았는데 늘 사람들이 장례를 치르는 모습을 보게 되었다. 이 때문인지 맹자는 늘 땅을 파거나 곡소리를 내면서 놀았다. 모친이 이를 본 후 자식을 키울 곳이 못 된다는 생각에 시장 근처로 이사를 갔다. 그런데 새로 이사 온 집 근처에 푸줏간이 있어 늘 가축을 잡고 고기를 잘라 파는 모습을 본 맹자가 이를 따라하자 맹자 모친은 반년 만에 다시 이사를 갔다. 맹자 모친이 이번에 새로 선택한 곳은 바로 학당(學堂) 근처였다. 그러자 이때부터 맹자는 학동들을 따라 글을 배웠다. 이렇게 자식의 교육을 위해 3번 이사한 일을 일러 맹모삼천(孟母三遷)이라 하고 이런 맹자 모친의 가르침을 맹모삼천지교(孟母三遷之敎)라고 한다. 어린이 교육에 있어 환경의 중요성을 일깨워주는 유명한 일화이다.
한편 맹자의 모친은 자식 교육에 남다른 정성을 쏟은 것으로 유명한데 태교할 때 “자리가 바르지 않으면 앉지 않았고 자른 것이 바르지 않아도 먹지 않았다”고 한다. 그런데 어느 날 어린 맹자가 학당에서 공부를 하지 않고 도망쳐 집에 왔다. 마침 집에서 베틀에 앉아 베를 짜고 있던 맹자의 모친이 이를 보고는 칼을 들어 단번에 짜고 있던 베를 잘라버렸다. 그리고는 아들에게 “잘라버린 베와 실은 아무데도 쓸 곳이 없다. 만약 사람이 어려서 배우지 않는다면 성장한 후 아무 쓸모도 없는 잘라버린 베와 같다.”라고 가르쳤다. 맹자가 이 말씀에 깨달은 바가 있어 “어머님, 마음 놓으세요. 소자 앞으로는 반드시 독서에 힘을 기울여 성장한 후에 반드시 쓸모 있는 사람이 되겠습니다.”라고 말했다. 바로 이런 모친의 가르침이 있었기에 맹자는 나중에 학문으로 크게 이름을 날리는 대학자가 되었다. [해설] 맹자의 모친이 자식을 가르치면서 중시한 것은 바로 학문에 쉼 없이 정진하는 것이었다. 아울러 자식에게 직접 모범을 보이기 위해 한번 한 약속은 반드시 지켰다. 다음과 같은 일화가 있다. 어는 날 맹자의 이웃에서 돼지를 잡았다. 이것을 본 맹자가 어머니에게 “옆집에서 왜 돼지를 잡아요?”라고 물었다. 맹모가 농담으로 “우리 아들 먹이려고 잡는단다.”라고 하자 맹자가 신나서 밖으로 나갔다. 잠시 후 맹모가 생각해보니 자신이 아들에게 농담한 것이 후회가 되었다. ‘예전에 내가 아들을 임신했을 때는 태교를 위해 음식도 가리면서 주의했는데 이제 어린 자식에게 아무 생각 없이 농담을 했으니 나중에 내가 무슨 말을 해도 믿지 않을 것이다. 이는 참으로 진실하지 못한 것이다.’ 이에 어려운 형편임에도 불구하고 자신이 한 말을 지키기 위해 시장에 가서 돼지고기를 사다가 아들에게 먹였다. 이는 자신이 한 말은 반드시 실천해야 한다는 평범하면서도 소중한 진리를 일깨워주는 일화이다.
여기서 아이를 교육하는데 있어 가장 중요한 것이 꾸준한 일관성과 진실임을 알 수 있다. 즉 공부의 방향성을 가르쳐 아이가 나아갈 길을 제시해줌과 아울러 부모나 스승이 몸소 실천하는 모습을 통해 아이를 참되게 이끌어주어야 한다. 예를 들어, 어떤 사람이 자신은 늘 교통질서를 지키지 않으면서 자식에게는 “너는 나처럼 하지 말고 꼭 법규를 준수해야 한다.”라고 할 때 부모가 한 말 자체는 잘못이 없지만 말과 행동이 다르게 되면 아이 역시 부모를 믿지 않게 된다. ‘믿을 신(信)’이란 글자가 ‘사람(人)이 자신이 한 말(言)을 그대로 이행한다’는 의미이듯 아무리 좋은 말도 실제로 행하지 않는다면 소용이 없는 법이다. 학자 집안에 학자 나고 효자 집안에 효자 난다는 말이 있다. 부모가 학자인 집안에서는 아이가 어릴 때부터 늘 보고 자라는 것이 책을 읽고 공부하는 모습이기에 굳이 아이더러 공부하라는 말을 할 필요도 없이 아이 스스로 책을 찾아 읽는다. 부모가 효도하는 모습을 보고 자란 아이들은 누가 시키지 않아도 부모에게 효도하게 마련이다. 때문에 자식이 불효한 것을 탓하기 이전에 자신은 부모님께 어떻게 했는가를 돌아보아야 하며 자식에게 공부하라고 성화하기 이전에 자신은 평소에 얼마나 책을 보는지 반성해보아야 한다. 부모나 스승의 말이 아이에게 믿음을 주지 못한다면 다른 교육은 말할 나위도 없다. 사실 유가(儒家)에서 중시하는 다섯 가지 떳떳한 도리라는 의미의 인의예지신(仁義禮智信) 오상(五常) 중에서 가장 중심이 되는 덕목이 바로 ‘믿을 신(信)’이며 이는 사람으로서 마땅히 가져야 할 최소한의 기본적인 도덕이다. 전통문화에서는 사람이 사람의 말을 믿지 못하는 세상은 제대로 된 세상이 아니며 자신의 말을 준수하지 않는 사람은 사람으로 보지 않았다. 얼마 전 모(某) 화교 기업인의 회고를 보니 예전에는 물건을 거래할 때 말 한마디면 서로 믿고 신뢰했기에 다른 것이 필요하지 않았지만 요즘은 서로를 믿지 못해 이런 저런 복잡한 서류와 절차가 필요하다고 한다. 신뢰가 부족한 만큼 절차가 복잡해지고 일의 효율이 떨어져 사회적 비용이 더 많이 들어간다는 것이다. 때문에 사람들이 도덕표준을 높여 자신이 한 말에 대해 책임지는 풍토, 서로 믿을 수 있는 사회풍토를 만드는 것은 단지 도덕의 문제일 뿐만 아니라 사회적인 효율성과 경쟁력과도 맞물려 있는 중대한 덕목이 아닐 수 없다.
▶필자 소개
임영철(林永喆) : 서울대 물리학과 및 경희대 한의학과 졸. 現 서울경희한의원 원장. '동의보감'을 중심으로 한 전통 한의학을 연구하는 모임인 '동의보감 연구회' 창립 멤버로 수유 연구실에서 '동의보감' 강좌를 열기도 했다. 2003년부터 대기원에 연재된 ‘의산야화’ 시리즈 번역을 시작으로 현재 전 세계적으로 공산당 탈당 열풍을 일으킨 ‘9평 공산당’ 과 공산당 당문화의 본질을 파헤친 '해체 당문화' 등을 번역했다.
<기사제공: 아름다운 미래를 여는 신문 대기원시보> |
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