【원문 및 따라 읽기】
玉 不 琢 不 成 器
옥 불 탁 불 성 기
yù bù zhuó bù chéng qì
人 不 學 不 知 義
인 불 학 부 지 의
rén bù xué bù zhī yì
[해석] 직역하면, ‘옥을 다듬지 않으면 좋은 그릇을 이룰 수 없고 사람이 배우지 않으면 도리를 모른다.’ 즉, 아무리 좋은 옥일지라도 다듬지 않으면 아름다운 옥그릇이 될 수 없듯이 아무리 재능이 뛰어난 사람일지라도 배우지 않으면 지식과 도리를 알 수 없다는 의미.
[주석]
1．옥(玉)：구슬, 옥돌.
２．탁(琢)：조각하다, 다듬다, 쪼다.
３．성(成)：이루다, 완성하다.
４．기(器)：그릇.
５．지(知)：알다.
６．의(義)：의리, 도리, 예의.
【관련일화 : 자식에게 누구보다 엄격했던 악비(岳飛)】
송(宋)나라 시기 건국초기부터 문치(文治)를 강조한 까닭에 학문과 문화는 크게 발달했지만 국방에 취약했다. 이런 와중에 북방에 있던 여진족이 크게 일어나 금(金)나라를 세우고 남쪽으로 압박해 들어왔다. 바로 이 시기 금나라의 침략에 맞서 용감히 떨쳐 일어난 중화민족의 영웅이 있었으니 그가 바로 악비(岳飛)이다. 악비에 관한 자세한 사적은 다음 기회로 미루기로 하고 간단히 말해 악비는 중국의 이순신 장군이다.
악비는 유년시절에 집안이 가난해 많은 고생을 겪어야 했다. 그럼에도 악비의 모친은 자식에 대한 교육을 포기하지 않았고 온갖 역경을 겪어내며 문무(文武)를 겸비한 훌륭한 인재로 키워냈다.
당시 종이와 붓을 살 돈이 없었던 악비 모친은 아들에게 모래로 된 작은 쟁반(沙盤)을 만들어주었다. 즉, 모래 위에 나뭇가지를 이용해 글자 연습을 하도록 시킨 것이다. 아들에게 제대로 된 공부를 가르치기 위해 악비 모친은 당시 유명한 무술가였던 주동(周桐)의 집에 보내 무예를 연마하게 했다. 특히 금나라의 침략 앞에서 부모에 대한 효도와 나라에 대한 충성 사이에서 고뇌하던 악비가 조금이라도 흔들릴까 염려한 모친은 아들의 등에 ‘정충보국(精忠報國 나라에 충성을 다한다는 의미)’이란 4글자를 먹으로 새겨 악비가 충성을 다할 수 있게 가르쳤다.
세월이 흘러 악비는 천군만마(千軍萬馬)를 호령하는 장수가 되었고 그의 다섯 아들도 차례로 성장했다. 악비는 비록 자식을 몹시 사랑하긴 했지만 ‘옥을 다듬지 않으면 좋은 그릇이 될 수 없다’는 이치를 잘 알고 있었기에 자식들에게 아주 엄격하게 대했다. 평상시에도 거친 옷을 입히고 좋은 옷을 입지 못하게 했다. 음식도 술과 고기는 입에 대지도 못하게 했으며 단지 국수와 채소만 먹게 했다. 아울러 아들들도 다른 병사들과 마찬가지로 군영(軍營) 안에서 훈련을 받게 하여 능력을 양성하는 동시에 ‘정충보국’을 교육시켰다.
특히 맏아들인 악운(岳雲)은 이미 12살 때 군인이 되었으며 악비는 그에게 엄격한 훈련을 요구해 타의 모범이 되도록 했다. 악운은 부친의 기대를 저버리지 않고 무공이 강할 뿐만 아니라 용맹하고 전투에도 능한 소년 장수로 성장했다.
한번은 금나라 병사들이 악가군(岳家軍 악비의 군대)을 포위했다. 악비는 악운에게 기병을 이끌고 나가 금나라 병사들의 포위망을 뚫도록 했다. 이때 악비는 아주 엄격하게 말했다. “이기지 못하면 네 목을 먼저 베겠다.” 악운은 부친의 기대를 저버리지 않고 소수의 병력으로 많은 적들과 맞섰다. 수십 차례의 악전고투 끝에 결국 금나라 군대를 퇴각시키고 승리를 얻었다. 악비 장군의 아들인 악운이 전투에서 선봉에 선 까닭에 그의 병사들도 모두 사기가 충천했고 한 사람이 열 명의 적을 감당할 수 있었다. 이에 금나라 병사들은 악가군이 왔다는 말만 들어도 넋이 나가 황급히 도망치기에 바빴다.
악비는 본래 군대를 다스림에 상벌(賞罰)이 분명했지만 유독 아들에 대해서는 다른 사람들이 보기에도 안스러울 정도로 아주 엄격하게 대했다. 물론 이렇게 엄격하게 아들을 다스린 악비의 정신 속에는 겉으로 드러나진 않지만 깊고 자애로운 아버지의 뜨거운 사랑이 담겨 있었다.
【해설】예전에 ‘학도가’라는 노래 중에 다음과 같은 가사가 나온다. ‘청산 속에 묻힌 옥도 갈아야만 광채 나네. 낙랑장송 큰 나무도 깎아야만 동량되네.’ 이와 관련된 고사성어로 절차탁마(切磋琢磨 옥이나 돌 따위를 쪼고 갈고 닦아서 빛을 내듯이 사람도 덕을 쌓고 학문을 이루기 위해서는 갈고 닦는 과정이 필요하다)가 있다. 여기서 ‘절(切)’이란 뼈[骨]를 가는 것을 말하고 ‘차(磋)’란 뿔이나 상아를 갈고 다듬는 것을 말한다. ‘탁(琢)’은 옥을 갈고 다듬는 것이며 ‘마(磨)’는 돌을 갈고 다듬는 것을 말한다. 즉, 원래 절차탁마란 뼈, 상아, 옥, 돌 등 각 재료의 성질에 따라 깎고 갈고 다듬어 쓸모 있게 만든다는 것으로, 비유하면 사람이 아무리 재능이 뛰어나도 학문을 닦고 덕을 쌓지 않으면 큰 인물이 될 수 없다는 말이다.
흔히 주변에서 다음과 같은 말을 듣곤 한다. “우리 애는 머리는 좋은데 노력을 안 해요.” 또는 “우리 애는 IQ는 높은데 끈기가 없어요.” 사실 이런 말을 하는 부모의 심리에 깔려 있는 것은 자기 자식이 노력도 하지 않고 끈기도 없지만 남보다 조금도 못하지 않으며, 과정이야 어찌 되었든 무조건 성적만 잘 나오면 그만이라는 좋지 않은 관념이다. 또 다른 각도에서 보자면 열심히 공부하고 노력해서 자기 자식보다 성적이 나은 아이들에 대한 질투심이 자리 잡고 있다.
생각해보라, 꾸준히 노력하지 않고 단지 머리만 좋은 아이가 자라서 무엇이 될 수 있겠는가? 수단과 방법을 가리지 않고 쉽게 일하고 쉽게 돈을 버는 방향으로 나아가지 않겠는가. 때문에 자녀를 가르침에 있어 조급하게 눈앞의 성과에만 급급하거나 과정을 중시하지 않고 좋은 결과만 얻으려 집착한다면 장기적인 안목에서 득보다 실이 많은 법이다. 어렵지만 꾸준히 노력해가는 과정 중에서 아이들은 자신만의 성취감과 인내심을 배우는 것이다. 사실 이런 무형의 자산이야말로 더욱 소중한 것으로 아이가 평생을 살아가는데 좋은 밑거름이 된다. 때문에 우리 선조들은 ‘젊어 고생은 사서 한다’고 했다. 너무 편안하게, 너무 쉽게, 너무 안이하게 이룬 성과는 모래성처럼 너무나 쉽게 사라져버리기 때문이다.
나무를 심어 곧고 좋은 재목을 얻으려면 한 가지 방법이 있다고 한다. 우선 어린 묘목들을 햇빛이 잘 비치는 곳에 빽빽하게 심어야 옆으로 퍼지지 않고 위로 곧게 자라는 나무를 얻을 수 있다. 이후 어느 정도 성장한 후에도 주기적으로 가지치기를 해줘야 나무가 곧게 자란다. 만약 너무 어릴 때부터 자유롭게(?) 풀어놓고 아무런 단속도 없다면 나무는 제멋대로 자라 옆으로 뻗거나 휘어지게 마련이라 좋은 재목이 될 수 없다. 제 맘대로 움직이지 못하는 나무도 이러한데 하물며 만물의 영장인 사람이야 어떻겠는가?
마찬가지로 너무 어린 나이에 제멋대로 구는 아이는 심성(心性)이 바르고 인내력이 강할 수 없다. 마치 돌을 갈고 닦는 것과 같은 꾸준한 정성으로 끊임없이 자신을 갈고 닦아야만 훌륭한 사람이 될 수 있다.
▶필자 소개
임영철(林永喆) : 서울대 물리학과 및 경희대 한의학과 졸. 現 서울경희한의원 원장. '동의보감'을 중심으로 한 전통 한의학을 연구하는 모임인 '동의보감 연구회' 창립 멤버로 수유 연구실에서 '동의보감' 강좌를 열기도 했다. 2003년부터 대기원에 연재된 ‘의산야화’ 시리즈 번역을 시작으로 현재 전 세계적으로 공산당 탈당 열풍을 일으킨 ‘9평 공산당’ 과 공산당 당문화의 본질을 파헤친 '해체 당문화' 등을 번역했다.
<기사제공: 아름다운 미래를 여는 신문 대기원시보>
단편만화
http://artsnews.media.paran.com/news/165
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