[성조숙증 칼럼] 빨라지는 사춘기 성조숙증의 적극적인 치료


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발행일: 2009/04/18 15:11:04 아츠뉴스

[성조숙증 칼럼] 빨라지는 사춘기 성조숙증의 적극적인 치료

최근 자녀들의 성조숙증으로 고민하는 부모들이 많이 늘어났다. 실제로 성조숙증이 염려되어 진료를 받은 아이들이 최근 4년간 4배 이상 급증함을 볼 수 있다. 이에 성장클리닉과 성조숙증 클리닉을 진료하는 서정한의원의 박기원원장(의학박사 한의학박사)과 함께 성조숙증의 올바른 이해와 치료에 대해 알아보도록 하겠다.

▶ 성조숙증, 가장 큰 원인은?
소아비만, 스트레스, TV과잉시청이다.

키박사 박기원원장은 “소아비만의 80% 이상이 성조숙증으로 이어진다. 지방섭취와 총 에너지 섭취량이 늘면 2차 성징을 앞당기는 호르몬인 렙틴 분비도 증가시키기 때문이다”며 소아비만을 가장 경계해야 할 대상으로 꼽았다.

다음으로는 스트레스라 할 수 있겠다. 비록 전쟁이라는 극한 상황은 아니지만, 생활 속에서 오는 스트레스들로 조기 성숙하는 아이들이 많다. 부모가 지속적으로 주는 공부에 대한 부담감, 형제들 또는 친구와 비교, 경쟁으로 인한 상실감, 열등감 등이 대표적인 스트레스로, 이젠 가정사가 순탄하다 하더라도 어른스러운 아이들을 많이 볼 수 있다.

세 번째론 TV 과잉시청이나 과도한 컴퓨터 게임도 문제다. 이탈리아 피렌체 대학 병원의 로베르토 살티 교수는 6~12세 초등학생 74명을 대상으로 조사한 결과 TV를 지나치게 시청하면 몸속의 멜라토닌 호르몬의 균형이 깨져 사춘기가 앞당겨진다는 사실을 밝혀냈다.

대부분의 아이들이 학교숙제, 학원 숙제, 과외 등으로 몸을 움직이지 않고 공부에 대한 스트레스로 힘들어하거나 잠깐의 시간적인 여유가 있어도 TV시청과 같이 사고의 과정이 적은 이러한 활동들은 비만을 유도하며 수면 시간을 줄여 성장호르몬의 원활한 분비를 막는다는 것이다. TV시청이 1시간 증가할 때마다 비만 발생률이 2% 증가한다는 연구결과도 있다. 취침시간도 중요하다. 몇 시에 잠자리에 드느냐에 따라 아이들의 성장이 크게 달라질 수 있다.

한창 뛰어 놀며 자라야 할 아이들이 강제적이고 과도한 학습 때문에 이것저것 신경 써야 할 일이 많아졌기 때문에 철이 일찍 들게 된다는 것인데, 여기에 아이가 일찍 철이 들면 대견하다거나 자랑스럽다는 등의 칭찬과 함께 기대치가 높아져 아이는 더 어른스럽고 점잖게 행동하라는 강요 아닌 강요를 받게 된다.

성장클리닉과 성조숙증을 전문으로 치료하는 서정한의원 박기원 원장(의학, 한의학 박사)은 ‘성조숙증이 의심되면 실제나이와 비교해 뼈 나이가 정상적인지 확인해야 한다.’고 말했다. ‘우리 아이가 설마…’하며 방관하다가 진단 적기를 놓쳐 비용은 늘어나고 치료효과는 떨어지는 결과를 낳기도 한다.

치료 시작에 있어서 병원 선택도 중요하다. 정확한 검사를 위해서는 임상 경험이 풍부한 성조숙증 전문병원을 찾는 것이 좋다.